Genul Ficus  reuneste un numar impresionant (circa 850) de specii lemnoase, arbori, arbusti sau liane, originare din padurile tropicale si subtropicale din intreaga lume. Dintre cele mai cunoscute specii amintim: F. australis, F. densifolia, F. benjamina, F. elastica, F. lyrata , F. stipulata, F. pumilla.

Speciile din genul Ficus provin din zona tropicala si subtropicala a Indiei de Est, precum si din Australia, insa reprezentanti ai genului se intalnesc pe toate continentele, cu exceptia Antarcticii.

Diferite specii de Ficus sunt consumate de oameni. Acest lucru se intampla si in cazul Ficus sycomorus, ale carui fructe trebuie sa fie scarificate pentru a determina maturizarea, F. platyphylla si F. dicranostyla consumate ca smochine Sahel, F. vallis choudae in Camerun, F. aurea in Creeks America de Nord, dar singura specie care a fost cultivata pe scara larga pentru productia de fructe este F. carica, smochinul comun.