Dieffenbachia

Dieffenbachia este un gen de plante cu flori tropicale ce face parte din familia Araceae. Este o planta nativa din zona Tropicelor , Mexic si din Insulele de Vest spre sud pana in Argentina. Unele specii sunt cultivate pe scara larga ca plante ornamentale, in special ca plante de apartament, si au devenit naturalizate pe cateva insule tropicale. Denumirea comuna a Dieffenbachia, este Dumbcane, si provine din faptul ca toate partile plantei contin rafide; structuri cristaline, asemanatoare acului, care sunt evacuate atunci cand peretii celulari sunt deteriorati. Rafidele sunt considerate a fi un mecanism de aparare impotriva animalelor, deoarece ingerarea plantei va provoca arsuri la nivelul gurii si gatului, cu simptome persistente timp de pana la doua saptamani. Aceasta reactie poate dezactiva vorbirea. Expunerea la ochi este deosebit de dureroasa. Manipulati planta cu grija atunci cand taiati sau faceti butasi pentru inmultire. Copiii mici si animalele de companie ar trebui sa fie tinuti departe de plantele Dieffenbachia.

Dieffenbachia este o planta erbacee perena cu tulpina dreapta, atractiva datorita frunzelor. Specii din acest gen sunt populare ca plante de apartament datorita tolerantei lor la umbra. Numele ei englez, se refera la efectul otravitor al rafidelor, care poate provoca incapacitatea temporara de a vorbi. Dieffenbachia a fost numita de catre Heinrich Wilhelm Schott, directorul Gradinilor Botanice din Viena, pentru a-si onora gardianul Joseph Dieffenbach (1796-1863).