Putregaiul uscat al tulpinilor si stiuletilor, Diplodia zeae este foarte frecventa si pagubitoare in SUA, Africa, Australia si in unele tari din Europa. Pentru Romania este considerata boala de carantina.
Simptome
Boala apare pe tulpini, unde se observa o coloratie verde-galbuie a internodurilor inferioare care, in scurt timp se brunifica si devin spongioase, sfaramicioase. Maduva tulpinilor este decolorata, se descompune si raman evidente numai vasele conducatoare. Frunzele plantelor bolnave au o culoare verde-cenusie, iar pe tecile frunzelor apar pete rosii-purpurii sau brune inchis. Tulpinile se frang cu usurinta.
Stiuletii infectati au panusile decolorate, albicioase. In cazul infectiilor timpurii, stiuletii raman mici, au panusile lipite unele de altele si capata o culoare bruna-cenusie. Pe plantele infectate mai tarziu se observa doar un miceliu albicios, slab dezvoltat, care patrunde in rahisul stiuletilor.
Agentul patogen este ciuperca Diplodia zeae. Ciuperca rezista de la un an la altul sub forma de miceliu de rezistenta sau prin spori, in resturile vegetale. Sporii raman viabili 2-3 ani. Sporii formati pe primele frunze bazale sunt transportati de vant si vor germina in apa care stagneaza dupa ploi intre panusi si stiulete. Boala apare numai daca plantele sunt sensibilizate, din cauza administrarii excesive a ingrasamintelor pe baza de azot. Plantele atacate de sfredelitorul porumbului (Ostrinia) sau cele care prezinta rani mecanice sunt mai frecvent invadate de aceasta ciuperca.
Prevenire si combatere
Se vor respecta masurile de carantina pentru a nu introduce in tara acest agent patogen deosebit de periculos. Pentru evitarea instalarii agentilor patogeni de sol se recomanda tratarea semintelor cu fungicide specifice.